螺旋藍藻是一種藍藻綱、螺旋屬的多細胞藻類，體積大概是綠藻的一百倍。與綠藻對照比較時，螺旋藍藻的蛋白質含量比較高、細胞壁比較薄。綠藻和螺旋藍藻一樣也有豐富的葉綠素，但是螺旋藍藻還有特殊的青色素和胡蘿蔔素。

    螺旋藍藻含有豐富的營養成份如胺基酸、礦物質、維生素、多元不飽和脂肪酸，還有能夠幫助健全腸胃道機能的膳食纖維。研究結果也顯示，長期服用螺旋藍藻可以改善腸胃道的消化吸收機能，如腸道乳酸菌數量增加、糞便腐敗菌數量減少等結果,且腸內健康的乳酸桿菌為人類帶來3個好處: 消化吸收更好免受傳染 , 增強免疫系統活力。而螺旋藻能建造乳酸桿菌群。另有研究表明 , 螺旋藻提取物能抑止細菌、大腸杆菌、酵母菌的生長。提取物中所含的抗生物質有藥用價值。

    螺旋藻是自1970年代以來頗受各界注意的一種"超級食物", 它因為富含多種營養,已被美國太空總署訂為下一世代登陸火星的太空食品, 螺旋藻以含有60-70% 高蛋白成份最受各界重視, 它含有一般植物不易攝取到的必需氨基酸, 所以對於素食者而言,是提供均衡營養的理想食物, 除此之外, 螺旋藻含有非常低的脂肪, 並且有很高的各種抗氧化成份(如葉綠素與beta-carotene).螺旋藻高量的葉綠素是其抗氧化性質的主要來源, 它並且含有高量的鉀, 鈣,鋅,銅與beta-胡蘿蔔素, 並且含有很高量的維生素B群如葉酸, B6, B12,...., 由於它是單細胞藻類, 因此進行非常旺盛的細胞分裂與生長, 故含有高量的DNA與RNA。

    螺旋藻的細胞內並且含有一種特殊的藻藍素, (phycocyanin), 它與葉綠素結合在一起,因此具有抗氧化力,並且是藻蛋白的主要來源以beta-胡蘿蔔素來說, 螺旋藻的含量幾乎是胡蘿蔔的2倍以上, 因為它主要的功能是用於保護藻體不受陽光過度的傷害而最珍貴的,應該是螺旋藻高含量的gamma-linoleic acid (gamma-亞麻油酸), 它對於防止心血管疾病方面有極佳的功效 由以上簡介, 螺旋藻幾乎包含了許多市面上常見的健康食品的功能, 對於素食者而言, 它富含的必需氨基酸與必需脂肪酸(gamma-linoleic acid), 是一般素食者非常容易缺乏的營養。

     曾有學者指出, 1公克的螺旋藻營養價值等於1000克的各種蔬果總合, 其綜合與獨特的營養, 非常合適於年老與體弱兒童的體質增強, 對於產婦與孕婦的滋補, 對於素食者而言, 其高含量的必要氨基酸更是非常重要的, 此外,螺旋藻含有高量的果膠與植物纖維, 而脂肪的含量又非常低, 用於減肥更是效果卓越, 而且其均恆的營養補充, 對於減肥者更不必去擔心營養突然流失不足的問題。